Interview

Peter Karow
1. Έχετε σπουδάσει φυσική υψηλής ενέργειας στο Πανεπιστήμιο του Αμβούργου. Που διασταυρώθηκε η φυσική με το σχεδιασμό τυπογραφικών στοιχείων και τι σας οδήγησε να αλλάξετε επαγγελματική πορεία στη ζωή σας;
Ως μαθητής ήμουν αρκετά καλός στα μαθηματικά και τη ζωγραφική.
Η καριέρα του ζωγράφου εξ’ αντικειμένου θα συνοδευόταν από κάποιες αβεβαιότητες και το ίδιο θα ίσχυε για τα μαθηματικά. Αντίθετα, η φυσική έδειχνε να’ ναι πιο πρακτική.
Στα φοιτητικά μου χρόνια εργάστηκα σε μια ομάδα 20 περίπου φυσικών και μηχανικών στο DESY (Deutsches Elektronen-Synchrotron) στο Αμβούργο. Τα πειράματα είναι απαραίτητα στη φυσική υψηλής ενέργειας προκειμένου να μελετηθεί η δημιουργία νέων σωματιδίων μέσω της επιτάχυνσης των ηλεκτρονίων σε σχετικά μεγάλες εφαρμογές. Έπρεπε να σχεδιάσουμε και να κατασκευάσουμε πολλές νέες συσκευές. Μεταξύ αυτών, έπρεπε να αναλύσουμε σκαναρισμένα φιλμς και δεδομένα, που είχαν αποθηκευτεί στο μηχάνημά μας και κατόπιν μεταφέρονταν δικτυακά σε έναν υπολογιστή ο οποίος βρισκόταν σε μακρινή απόσταση. Εγώ ασχολήθηκα κυρίως με τον προγραμματισμό. Εκτός από τη φυσική, εξοικειώθηκα με την αναγνώριση προτύπων και τη χρήση μονάδων πλότερ, ειδικά για την εκτύπωση σχεδίων.
Ήμουν καλός προγραμματιστής. Μετά την αποφοίτησή μου, αποφάσισα να δημιουργήσω μια εταιρία λογισμικού με ειδίκευση στην αναγνώριση προτύπων και τις σχεδιαστικές εφαρμογές. Αντί γι’ αυτό, προσχώρησα το 1972 στην εταιρία Unternehmensberatung Rubow Weber (URW) των δυο συνεταίρων μου, Rubow και Weber, τους οποίους γνώριζα από πριν.
Αργότερα τον ίδιο χρόνο, συνάντησα τον Walter Brendel, ο οποίος μου ζήτησε να ασχοληθώ με την αυτόματη ψηφιοποίηση, σχεδίαση και παραγωγή γραμματοσειρών. Θεώρησα ότι θα μπορούσα να το κάνω και έτσι άρχισα να δημιουργώ προγράμματα μαθαίνοντας για τις γραμματοσειρές.
Το Μάιο του 1973, βάφτισα το πρόγραμμα Ikarus. Αιτία για το όνομα αυτό στάθηκε το γεγονός ότι παρουσίαζε συχνά προβλήματα και ‘έπεφτε’. Επίσης, οι πελάτες ήθελαν συνήθως κάτι διαφορετικό από αυτό που είχα αρχικά προγραμματίσει. Στο Ikarus μπορούσαν να συνδυαστούν τα μαθηματικά και η ζωγραφική.

2. Μπορείτε να μας μιλήσετε για την επίδραση τυπογραφικών σχεδιαστών, όπως ο Hermann Zapf, και για τις εντυπώσεις σας από την συνεργασία στα διάφορα project της URW;
Το 1974 το Ikarus βρισκόταν στη διάθεση του πελάτη μου, ο οποίος θέλησε να το κρατήσει μυστικό, αποφεύγοντας να το δείξει σε άλλους.
Κάποιες στιγμές σκεφτόμουν, «γιατί να γίνει έτσι;».
Το 1975 έμαθα ότι απονεμήθηκε στον Hermann Zapf το βραβείο Gutenberg. Όταν του μίλησα για το Ikarus ενθουσιάστηκε και κανόνισε να το παρουσιάσω στο συνέδριο της AΤypΙ στη Βαρσοβία, αργότερα εκείνο το χρόνο. Σε εκείνη τη συνάντηση ενημερώθηκα για όλα τα σχετικά, ειδικότερα για τους κατασκευαστές των στοιχειοθετικών μηχανών όπως οι Linotype, Monotype, Berthold, Compugraphic, Hell κ.ά.
O Hermann Zapf κατέλαβε μία θέση Συμβούλου στην επιχείρησή μας και έγινε προσωπικός μου φίλος. Στη διάρκεια όλων αυτών των χρόνων ήταν πολύ βοηθητικός με νέες ιδέες και προτάσεις. Το 1992 ολοκληρώσαμε το hz-πρόγραμμα, που πήρε το όνομά του από τον Zapf. Ήταν ένα πρόγραμμα για την καλύτερη δυνατή στοιχειθέτηση παραγράφων με τη χρήση σύγχρονων γραμματοσειρών.

3. Θεωρείτε ότι το Ikarus είναι η πιο σημαντική προσφορά σας στην ψηφιακή τυπογραφία;
Το Ikarus είναι το πιο επιτυχημένο μου project στη διάρκεια των ετών 1972-1994. Ομολογώ ότι ένιωσα ως ‘παρθένος που τίκτει’, αλλά τουλάχιστον ‘ανέθρεψα’ μόνος μου το παιδί.
Αυτοκαθοδηγούμενος, σαν πραγματικός εφευρέτης, ασχολήθηκα με τον ποιοτικό έλεγχο μέσω TV κάμερας (1975-82), την αυτόματη διαστημάτωση, διαστοιχείωση κ.λπ. από το το 1978 έως το 19990, τη διαβάθμιση άσπρου-μαύρου (1989-94), καθώς και με αυτό που εγώ αποκαλώ ψηφιακή τυπογραφία, δηλαδή τους αλγόριθμους για το hz-πρόγραμμα (1989-93), τη διευθέτηση σελίδων και κεφαλαίων (1995-98). Αγαπώ όλα μου ‘τα παιδιά’.

4. Ποια ήταν η κεντρική ιδέα πίσω από την ανάπτυξη του hz-προγράμματος;
Υπάρχουν διάφορα συστατικά, όπως:
Η στοιχειοθετική τέχνη του Γουτεμβέργιου,
η ερμηνεία του Hermann Zapf για τις σύγχρονες γραμματοσειρές,
η σύλληψη του Donald Knuth για τη στοίχιση, και
κάποιοι αλγόριθμοι όπως η αυτόματη διαστοιχείωση.
Πολλές τελικές βελτιώσεις έγιναν από την Margaret Albrecht, η οποία προγραμματίζοντας του έδωσε μεγάλη ταχύτητα.

5. Ποιος ήταν ο βασικός στόχος της URW τότε, σε μια εποχή που πρωτοεμφανίζονταν οι νέες τεχνολογίες, και τώρα;
Στόχος της URW ήταν να γίνει μια εταιρία λογισμικού στον τεχνικό τομέα, όπου η αναγνώριση προτύπων, το layout στη διευθέτηση του υλικού, και η σχεδίαση θα παίζουν σημαντικό ρόλο. Και αυτό ακριβώς έγινε. Το Ikarus ήταν απλώς ένα από τα πολλά διαφορετικά projects.
Η URW μπήκε σε διαδικασία πτώχευσης το 1994. Αυτό είχε κάποιες βασικές συνέπειες:
Η URW++, που ιδρύθηκε το 1995, εξακολουθεί να είναι μια εταιρία σχεδιασμού και ανάπτυξης, η οποία διοικείται από τα πρώτα ηγετικά της μέλη. Βασικά της προϊόντα παραμένουν το Ikarus και οι γραμματοσειρές.
Το 1995-96, εγώ ο ίδιος εργάστηκα για λογαριασμό της Adobe, συμβάλλοντας να προστεθεί το -hz στο InDesign καθώς και άλλες τεχνολογίες στον ATM (Adobe Type Manager) και στο Αcrobat.
To 1997, ξεκίνησα μια νέα εταιρία με το όνομα AdVision. H Advision ασχολείται με τη συνεχή συλλογή διαφημίσεων και τηλεοπτικών σποτ, τα οποία αποθηκεύει σε ψηφιακά αρχεία. Η ιστοσελίδα της, με τίτλο AdCyclopedia, απευθύνεται σε διαφημιστικές εταιρίες με σκοπό την έρευνα.

6. Η συμβολή σας στον τομέα της ψηφιακής τυπογραφίας έχει αναγνωριστεί διεθνώς. Πρόσφατα παρακολουθήσαμε μια ακόμα πρωτοβουλία: το βραβείο Peter Karow για την Τεχνολογία των Γραμματοσειρών & την Ψηφιακή Τυπογραφία. Τι ακριβώς είναι αυτός ο θεσμός;
Η Dutch Type Library (DTL) ανέλαβε την πρωτοβουλία να με τιμήσει με το βραβείο, το οποίο απονεμήθηκε για πρώτη φορά. Σκοπός είναι να βραβεύεται κάθε χρόνο ένα άτομο από το χώρο της τεχνολογίας των γραμματοσειρών και της ψηφιακής τυπογραφίας.

7. Έχετε παρακολουθήσει αρκετά συνέδρια. Ποια είναι η γνώμη σας για το 1ο Παγκόσμιο Συνέδριο Τυπογραφίας & Οπτικής Επικοινωνίας, που πραγματοποιήθηκε στη Θεσσαλονίκη το 2002;
Ένα πολύ καλά οργανωμένο συνέδριο με μεγάλη συμμετοχή νέων ανθρώπων και σημαντικές συνεισφορές. Πολύ σημαντικό για την Ελλάδα, αλλά και για την Ευρώπη.

8. Τι να περιμένουμε από την παρουσίαση του Peter Karow τον Ιούνιο του 2004;
Κατά μία έννοια, οι διαφημίσεις συνιστούν εφαρμοσμένη τυπογραφία, ψηφιακή τυπογραφία στις μέρες μας. Η εταιρική λογοτύπηση είναι απολύτως απαραίτητη και επιτυγχάνεται με τη βοήθεια των γραμματοσειρών. Επίσης θα ήθελα να δείξω πως μπορεί κάποιος να παράγει έρευνα και να αναλαμβάνει επιχειρηματικές πρωτοβουλίες μέσω ενός δικτυακού τόπου. Τέλος, γιατί οι Γερμανικές διαφημιστικές εταιρίες προτιμούν την AdCyclopedia από την AdVision.

 

Κορυφή Σελίδας